Armastus oli tihedalt seotud vanakreeklaste kultuuri ja filosoofiaga. Platon, Sokrates, Aristoteles, Lucian ja paljud teised Vana-Kreeka filosoofid püüdsid armastust kirjeldada kui tunnet ja seisundit, määratleda armastust. Sõpruse, armastuse, erootiliste sidemete õppimine, mineviku mõtlejad muutsid nad elu mõtte mõtiskluse allikaks. Neli tüüpi armastust: eros, filia, ahtri ja agapesis leidub kõige sagedamini tänapäevani säilinud kirjalikes allikates.
Vanade kreeklaste elus oli armastusel oluline roll. See on küllastunud Vana-Kreeka müütide, kunstiteoste ja filosoofiliste traktaatidega. Mitte asjata eristasid kreeklased kõiki selle toone ja nüansse. Pealegi oli armastus kõige algpõhjus.
Filia
Sõna "filia" kohati esimest korda Herodotose kirjutistes ja see tähendab algselt riikide vahelist rahulepingut. Hiljem kinnitati sellele sõnale armastus-sõpruse mõiste. Vana-filosoofide ütluste järgi otsustades on filia tunne, mis tekib seoses sõprade ja sugulastega, saavutades täieliku hingede ühtsuse. Sõpruse alus pole sugugi sensuaalne kiindumus, vaid vastastikune tugi, mida vajasid suuresti helllased, kes pidevalt uurisid uusi alasid, kaitsesid oma linnu ja tegid uusi kampaaniaid.
Sellise armu-sõpruse näiteks on lugu Trooja sõjas au otsima läinud Achilleusest ja Patroclusest. Sõbrad jagasid äri, lauda, telki. Ja kui Patroclus langes ebavõrdses lahingus troojalastega, läheb Trooja eepose legendaarne kangelane, kes oli enne seda keeldunud võitlemast, sõbra surma eest kätte maksma.
Platon mõistis sõprust kui püüdlust täiuslikkuse poole, sõprade emotsionaalset lähedust, emotsionaalset kiindumust. Platoni kirjutistes kirjeldatud teooriat nimetati "platooniliseks armastuseks".
Eros
Vana-Kreeka filosoofid mõtlesid erose üle erilisel viisil. Selle määras naiste konkreetne positsioon ühiskonnas. Naine-naine, kellele tehti kohustus sigimise ja majapidamise eest, ei olnud tema mehe kummardamise ja armastuse objekt. "Teie naine teeb teid õnnelikuks ainult kaks korda: pulmapäeval ja tema matusepäeval," kirjutab Hipponactus Ephesosest. Mehed nautisid heteroseksuaalide seltsis, kuid nad rääkisid neist erapooletult. Menanderi avaldus naiste kohta on säilinud tänapäevani: "Maal ja merel elavate kummaliste loomade seas on naine tõesti kõige kohutavam loom."
Esimesena kasutas sõna "eros" Platon. Oma teoses "Püha" jagab Platon armastuse tõeliseks ja äärmiselt sensuaalseks. Pidu sisaldab müüti Aphrodite igavese kaaslase Erose päritolust. Tema vanemad olid vaesuse ja rikkuse jumalad - laulmine ja Poros. Ta oli eostatud pidulikul päeval, mil sündis armastusjumalanna, mis määras kindlaks tema järgneva teenistuse. Eros oli kootud vastuoludest, see ühendas jämeduse ja kaunile püüdlemise, teadmatuse ja tarkuse. Eros on armastuse kehastus, mis võib ühtaegu püüelda surma ja surematuse poole.
Platon juhatab mõtteni, et armastus on tõus kõige kõrgematele ideaalidele. Tema eros on teadmiste ja esteetilise naudingu eros.
Aristoteles ei pea armastust ainult esteetilisest vaatenurgast. Loomalugudes kirjeldab mõtleja seksuaalkäitumist üksikasjalikult ja seob selle sensuaalsete naudingutega söömise, joomise ja vahekorra ajal. Nicomachea eetikas on Aristotelesel aga mõte, et mitte eros, vaid filia on armastuse kõrgeim eesmärk ja väärikus.
Epikureaalasi iseloomustas kõige rohkem sensuaalsus ja isu naudingu järele. Sellegipoolest rääkis just Epikuros sellest, et kõikidele maa peal elavatele olenditele omaseid eroseid tuleks kontrollida. Ta märkis, et armurõõmudest pole kunagi kasu, peamine on mitte kahjustada teisi, sõpru ja sugulasi.
Stroge ja agape
Vanad kreeklased mõistsid sõna karm kui vanemate armastust oma laste vastu, lapsed vanemate vastu. Tänapäeva mõistes on range ka abikaasade hell hellus üksteise vastu.
Mõiste "agape" määratleb Jumala armastuse inimeste vastu ja inimeste armastuse Jumala vastu, ohvriarmastuse. Kristluse koidikul omandas see sõna revolutsioonilise tähenduse. Kristlaste esimesed katsed piiblitekste kreeka keelde tõlkida sattusid mitmetesse raskustesse - millist sõna kasutada filia, eros, mania? Revolutsiooniline kristlik idee nõudis revolutsioonilisi lahendusi. Seega sai neutraalsest sõnast "agapesis", mis tähendas armastust - soovi kinkida, kõikehõlmav mõiste "Jumal on armastus".
Vanad kreeklased ei teadnud patu mõistet armastuse, erootika ja seksuaalsuse kontekstis. Pattu peeti sotsiaalseks ja moraalseks väärkäitumiseks - kuritegudeks ja ebaõigluseks. Kristluse levikuga kadus maailm, täis rahulikke vaatlusi ja mõtisklusi inimloomuse üle, milles ülistati perekondlikke voorusi, lojaalsust, sõprust ja armastust kõigis selle ilmingutes.
