Lapse kasv sõltub paljudest teguritest. Nende hulgas on peamised tervislik uni, liikumine ning vitamiini- ja valgurikas toit. Peamist mõju kasvu intensiivsusele avaldab hormoon nimega somatotropiin.
Inimese keha kasvu ja normaalse arengu eest vastutab hormoon, mida nimetatakse "kasvuhormooniks". Selle hormooni teaduslik nimetus on somatotropiin.
Kasvuhormoon
Kasvuhormoon lastel ja noorukitel stimuleerib torukujuliste luude pikkuse kasvu, mis lõppkokkuvõttes mõjutab inimese kasvu kiirenemist. Lisaks võib kasvuhormoon stimuleerida lihaskoe kasvu ja pidurdada lihasrakkude hävitamisega seotud kataboolseid protsesse. Kasvuhormoon suurendab valgusünteesi, kiirendab rasvade põletamist, osaleb süsivesikute ainevahetuse protsessides, tugevdab immuunsust ja suurendab kaltsiumisisaldust luudes.
Võrreldes täiskasvanutega toodab lapse organism kasvuhormooni palju rohkem. Kasvuhormooni maksimaalset kontsentratsiooni veres täheldatakse emakasisese arengu umbes viiendal kuul. Arenevas lootes on see 100 korda suurem kui täiskasvanul. Siis vanusega väheneb kasvuhormooni tootmine järk-järgult.
Kasvuhormooni tootmist saab stimuleerida: une, erinevate füüsiliste harjutuste, aminohapete ja vitamiinide abil.
Vitamiinid
Lapse kasvu eest vastutavad peamised vitamiinid on vitamiinid D, B, A ja C. D-vitamiin reguleerib luustiku moodustumist, luude ja kõhre kasvu. B-vitamiinid osalevad ainevahetusprotsessides, reguleerivad valkude ja rasvade sünteesi. Luud, kõhred ja hambad moodustavad valgud moodustuvad A-vitamiini osalusel. C-vitamiin võib parandada toitainete imendumist, on võimas antioksüdant, stimuleerib kollageeni tootmist ja parandab lapse immuunsüsteemi. Mõne aruande kohaselt kasvab ainult kaks protsenti inimestest nii palju, kui geneetika neile võimaldab. Teised kasvavad paar sentimeetrit optimaalsest kõrgusest lühemaks. Selle põhjuseks on lastehaigused ja vitamiinivaene dieet.
Aminohapped
Aminohapped on ehituskivid, millest moodustuvad lapse kehas kõik kasvuks vajalikud valgud. Muuhulgas on mõned aminohapped võimelised stimuleerima kasvuhormooni tootmist. Nende aminohapete hulka kuuluvad glutamiin, lüsiin, ornitiin ja arginiin. Seetõttu vajab laps valgurikast dieeti, sest just neilt saab organism kõik vajalikud aminohapped.
Muud kasvufaktorid
Tervislik uni ja liikumine mõjutavad positiivselt kasvuprotsesse. Need võimaldavad lapsel mitte ainult täielikult ära tunda temale omast geneetilist potentsiaali, vaid ka suurepärase tervisega.
