Esimesed mähkmed ilmusid 20. sajandi keskel. Kuid nende ebatäiuslikkuse tõttu jäid noored vanemad neile märkamatuks. 1959. aastal sündis varasemate kogemuste põhjal esimene Pamperssi mähe.
Mähkmete tekkimise ajalugu algas 1949. aastal. Paljude laste ema, ajakirja Vogue toimetuse asetäitja, kirjanduskriitik Marion Donovan leiutas oma imikutele veekindlad aluspüksid, mida kutsuti "paadimeheks". Vedelikku imava materjalina kasutati tavalist puidu saepuru. Olles kiiresti aru saanud nende peamistest eelistest, avati nende toodete kogu tootmine.
Saades oma leiutise eest miljon dollarit tulu, otsustas Marion Donovan oma äri selles suunas edasi arendada. Saepuru asemel hakkas ta kasutama absorbeerivat paberit. Saadud konstruktsioon kinnitati turvaklambriga. Ainsaks puuduseks oli niiskust hülgav kiht, mis ei lasknud õhku läbi, nii et kuumuses põhjustas see ärritust ja mähkmelöövet. Toonased noored vanemad reageerisid leiutisele kahtlustavalt, kuna ühekordselt kasutatavad pallurid tundusid neile ebapraktilised.
Teine mähkmete renessanss
Umbes kümme aastat hiljem, 1959. aastal, hakkas Procter & Gamble'i insener Victor Mills leiutise vastu huvi tundma. Ta soovitas kasutada absorbeeriva kihina superabsorbenti ja loobuda tihedast plastikust, mis vanematele varem nii palju vaeva oli tekitanud. Nii ilmus tuttav "mähe", mis 60ndate lõpuks oli muutunud väga populaarseks. Alguses toodeti selliseid tooteid kahte tüüpi kinnitusdetailidega: takjapael ja nööbid, kuid hiljem otsustati nuppudest täielikult loobuda. 1961. aastaks oli Victor Millsist saanud tõeline miljonär ja ta läks pensionile. Tuleb märkida, et ta elas sada aastat, saades oma leiutise eest palju raha.
Miks täpselt "mähe"?
Hoolimata asjaolust, et Pampers on lihtsalt mähkmete kaubamärk, tuli see nimi kiiresti kasutusele. Fakt on see, et see valiti põhjusega. Sõna ise pärineb inglisekeelsest tegusõnast ja on tõlgitud kui surm, hellita. Inimeste arvates seostus see nimi väga kiiresti imiku kuvandiga, nii et kõiki mähkmeid nimetatakse endiselt "mähkmeteks".
Kuidas ilmusid Venemaal esimesed mähkmed?
Nende toodete prototüüp leiutati NSV Liidus esimeste mehitatud kosmoselendude ettevalmistamise käigus. Sellised lastele mõeldud tooted olid teada alles 1990. aastal. Sel ajal hakati importima esimesi Ameerikas ja Rootsis toodetud kaubamärke Pampers. Pärast nende edu meie turul, neli aastat hiljem, ilmuvad riiulitele teiste kaubamärkide mähkmed.
