Jalutajad on pikka aega olnud kõige levinum meetod imikute kehalise aktiivsuse suurendamiseks. Pediaatrite seas pole siiski üksmeelt kõndija kasutamiseks sobiva lapse vanuse ja nende kasutamise eeliste osas.
Walkeri tegevus
Ratastel kõndija abil saab laps ilma täiskasvanute osavõtuta korteris iseseisvalt ringi liikuda, mis võimaldab vanematel mõnda aega käsi vabastada ja muid asju teha. Samal ajal lükkab laps jalgadega põrandalt maha, mis arendab tema kõndimisvõimet ja vertikaalset asendit ning tugevdab ka jalgade lihaseid. Jalutaja kasutamise optimaalseks vanuseks peetakse 7–8 kuud, mille puhul lapsed saavad juba iseseisvalt istuda, enesekindlalt peast kinni pidada ja toega seista.
7-8 kuu vanuselt peab laps aktiivselt liikuma, kuna tema lihas-skeleti süsteem moodustab jätkuvalt.
On olemas arvamus, et pikaajaline viibimine kõndijas mõjutab lapse roomamisvõimet negatiivselt ja just roomamine tugevdab selja lihasaparaati, mis on vajalik kõndimise korrektseks biomehaanikaks. Lisaks võib pidev toega kõndimine negatiivselt mõjutada lapse esimesi samme, kes lihtsalt kardab esimesi liigutusi iseseisvalt ilma toetuseta teha. Samuti jaotab jalutaja juuresolekul kehakaalu vaagna luudele ja selgroole valesti, kui jalad pole põrandal täielikult puhanud, mille tagajärjel võib tekkida selgroo kõverus või selgroolülide nihkumine. Sageli on jalutajaga kõndimisel ka sellised tagajärjed nagu lampjalgsus, lamedad jalad või harjumus varvastel käia.
Jalutajate plussid
Kõndija eeliseks võib pidada asjaolu, et lapse leidmine püstiasendisse kiirendab lisaks tema füüsilisele, vaid ka vaimsele arengule. Iseseisva liikumise abil avastab beebi ümbritseva maailma, laiendades silmaringi ja õppides üha uusi objekte. Sel ajal saab noor ema veidi puhata, endale tähelepanu pöörata ning füüsilist ja vaimset jõudu taastada.
Samuti stimuleerib jalutuskäigus kõndimine beebi intelligentsuse ja koordinatsiooni arengut - tänu võimalusele pöörata erinevates suundades, ringi vaadata ja huvipakkuvatele objektidele läheneda, saab laps rohkem teavet ja treenib vestibulaarset aparaati. Aktiivsed liikumised põhjustavad lastel positiivseid emotsioone ja vereringe paranemist, millel on kasulik mõju kogu kehale ja kiirendab selle arenguprotsesse.
Jalutaja kasutamisel tuleb beebit jälgida, kuna see ei taga täielikku ohutust.
