Vaktsineerimine on vaktsiini sissetoomine inimese kehasse, mis loob kunstliku immuunsuse konkreetse haiguse vastu. Maailmas sündinud lapsel on ema platsenta kaudu omandatud immuunsus, kuid aja jooksul nõrgeneb tema kaitse. Vaktsineerimine soodustab antikehade tootmist, mis aitavad kaitsta lapse keha haiguste eest.
Vaktsineerimise ajal viiakse nõrgestatud mikroorganismid, bakterid või viirused lapse kehasse kunstlikult. Samal ajal algab antikehade tootmine, kuna keha sai tekkinud ohu kohta käsu, mis tuleb viivitamatult kõrvaldada. Kuna immuunsüsteem on reageerinud võõrorganismidele, on see valmis teiseks reageerimiseks, kui viirus üritab uuesti kaitsest läbi murda. Vaktsineerimine ei ole soovitatav perioodil, mil lapse immuunsus on nõrgenenud: nohu või mõni muu infektsioon, allergiline reaktsioon varasematest vaktsineerimistest, lapse lasteaeda või kooli vastuvõtmine (stressirohke olukord). Laste jaoks on spetsiaalne vaktsineerimiskava. Lastearsti ülesanne on suunata lapsed vaktsineerimisele vastavalt nende vanusele. Kahjuks kardavad paljud vanemad oma lapsi vaktsineerida. See on tingitud asjaolust, et meedia kajastab sageli vaktsineerimise kõrvaltoimeid. Kuid mitte ainult vaktsineerimine, vaid ka ravimid võivad põhjustada erinevaid reaktsioone. Ja lapsed ei saa hakkama paljude kohustuslike vaktsineerimiseta. Näiteks läkaköha, lastehalvatuse, tuberkuloosi, hepatiidi, difteeria, leetrite, teetanuse, kodumaise ja välismaise toodangu vaktsiini vastu ei ole vaja kahelda ühe või teise ebaefektiivsuses. Mõlemad vastavad WHO nõuetele ja kaitsevad last haiguste eest. Pärast vaktsineerimist võib lapsel süstekohal olla kerge palavik, turse või punetus ning see võib halvendada üldist seisundit. Sellisel juhul peaks kõrvaltoime kaduma 3 päeva jooksul. Pärast leetrite, punetiste ja mumpsi vastu vaktsineerimist võivad tüsistused tekkida 5–14 päeva jooksul. Kui temperatuur tõuseb üle 38 kraadi, on soovitatav pöörduda arsti poole.
