Sõna "kriis" ise tõlgitakse kreeka keelest kui "murda", omamoodi keeruline üleminekuolukord. See aga ei tähenda, et sotsiaalses mõttes oleks kriis alati negatiivne nähtus. Kriisi ajal ei toimu mitte ainult vana sotsiaalse (poliitilise, majandusliku) süsteemi hävitamine, vaid avanevad ka uued lahendused ja arenguviisid.
Kriisi peamised tunnused
Igas kriisiolukorras on teatud omadused. Esiteks on see ühiskonna väljendunud reaktsioon. Mõned kriisi põhjustatud muudatused on ootamatud, seetõttu pole ühiskond nende jaoks valmis. Siit ka reaktsioonivõime. Kui kriis on piisavalt sügav ja sellega kaasnevad olulised muudatused, toimub selle areng reeglina katkendlikult. See on tingitud asjaolust, et kriis jõuab ühiskonna erinevatele funktsioonidele eri aegadel. Samas ei tähenda kriisist väljapääs alati selle lõppu, teatud nähtusi saab perioodiliselt korrata, paljastades nii kriisi arengu eelmises etapis pooleli jäänud, nõrgenenud elemendid.
Kriisi probleem seisneb selles, et reeglina võivad selle nähtuse seatud ülesanded ühiskonna ees üksteist välistada. Kui sellistele probleemidele lahenduste otsimine viibib, võib kriis veelgi süveneda. Iga kriis on esiteks häving. Veelgi enam, mida globaalsem on kriis, seda tõsisemad on nende laastamiste tagajärjed. Isegi struktuurid ja ühiskondlikud institutsioonid, mis on ühiskonna arenguks eluliselt tähtsad, võivad deformeeruda ja isegi täielikult hävida. See juhtub tavaliselt süsteemi tavapärase toimimise tagamiseks vajalike põhivahendite puudumise tõttu.
Sellele vaatamata on kriisil mitte ainult hävitav, vaid ka konstruktiivne algus. Seetõttu kutsutakse kriisi üles leidma ühiskonna stabiilset arengut takistavad tegurid ja määratlema tulevikuülesanded. Lisaks, mida iganes võib öelda, ei arene kriisideta mitte üks ühiskond ega ükski struktuur. Seetõttu on see nähtus üsna loomulik.
Kriisist väljumise viisid
Kriisi ajal toimub omamoodi looduslik valik, mis võimaldab teil mõnda sotsiaalset struktuuri parandada või üles ehitada, säilitades samal ajal ühiskonna olemuse. Kriisist ülesaamiseks on kolm võimalust. Esimene on süsteemi lagunemine. Paraku võib kriisi tagajärjel ühiskond hukkuda. Kaotatakse võime ennast paljundada. Prantsusmaa oli 18. sajandi Suure Prantsuse revolutsiooni ajal sellise süsteemi “surma” äärel.
Teine võimalus on reform. See on pehmem viis kriisist tulenevate probleemide lahendamiseks, kuna ühiskonna genotüüpi taastatakse järk-järgult, ilma drastiliste muutusteta. Kolmas võimalus on revolutsioon. Revolutsiooniline väljapääs kriisist on järsk hüpe ühest osariigist teise, mis võib olla piisavalt katastroofiline, seega võib ühiskond kannatada märkimisväärseid kaotusi.
