On olemas arvamus, et perekonna institutsioon on hiljuti oma aja ära elanud ja seda tõendab suur lahutuste arv, noorte vastumeelsus ametlikku abielu sõlmida jne. Sellegipoolest jätkavad inimesed paarid ja sünnitavad lapsi. See tähendab, et perede loomine jätkub. Lihtsalt pere mõiste ei vasta praegusel ajal päris vanadele ideedele, milline see peaks olema.
Pere funktsioonid
Kaasaegne sotsioloogia määratleb perekonda kui väikest gruppi, mille inimesed on loonud teatud funktsioonide täitmiseks:
- laste sünd ja kasvatus;
- ühise majapidamise pidamine, pereliikmete vastastikune majanduslik tugi;
- pereliikmete vaimsete ja moraalsete omaduste arendamine, nende käitumise reguleerimine üksteise suhtes;
- pereliikmete vastastikune arendamine ja huvide rikastamine, ühise ajaviite korraldamine;
- psühholoogilise ja moraalse abi ja toe pakkumine;
- teatud sotsiaalse staatuse andmine ja tingimuste loomine abikaasade, vanemate, laste sotsiaalsete rollide täitmiseks.
Peresuhete tüpoloogia
On kombeks eristada selliseid abieluvorme nagu monogaamne ja polügaamne. Monogaamne perekond viitab ühe mehe ja ühe naise ühinemisele. Pereliidu polügaamiline vorm jaguneb sellisteks tüüpideks nagu
- grupiabielu, kus mitu meest ja naist on korraga abielusuhtes (ametlikult hoitud Marquesase saartel);
- polüandria või polüandria (praegu Tiibetis ja mõnes Lõuna-India piirkonnas);
- polügynia või polügaamia (eksisteerib ametlikult moslemiriikides).
Perekondlike sidemete struktuuri järgi jagunevad perekonnad tuumaenergiaks, mis koosneb vanematest ja nende koos elavatest lastest, ning laienevad, sealhulgas enam kui kahe põlvkonna esindajad.
Sõltuvalt sellest, kumb abikaasadest on perekonna juht, on tavaks jagada perekondlikud liidud patriarhaalseks, milles mees domineerib, matriarhaalseks, milles juhtiv positsioon kuulub naisele, ning demokraatlikuks või võrdõiguslikuks. Viimases teevad võrdsete õigustega abikaasad otsuseid perekonna funktsioonide rakendamise ja jagamise kohta.
Mitteametlikud abieluvormid
Lisaks ametlikult tunnustatud peresuhete vormidele on viimasel ajal tekkinud ka mittetraditsioonilised peretüübid. Neil pole riigi poolt ametlikult tunnustatud staatust, kuid sellegipoolest on nad olemas ja pole nii haruldased:
- külalisabielu, kui ametlikult registreeritud abielus olevad abikaasad ei ela koos, neil ei ole ühist majapidamist ja ühine sissetulek;
- prooviabielu, mis on enamasti levinud noorte seas, kui partnerid otsustavad mõnda aega koos elada, et veenduda nende tõelises kooselus;
- ametlikult abielus mehe ja vallalise naise konkubinat ehk pikaajaline suhe, kes võib temalt ametlikult lapsi tunnustada ning saada materiaalset ja muud tuge;
- avatud abielu, kus partnerid tunnustavad üksteist õigust abieluvälistele suhetele ning määravad iseseisvalt kindlaks oma eluprioriteedid, hoolimata sellest, kuidas partner sellega suhestub.
