Autism on häire, mis avaldub lapse võimetuses luua sotsiaalseid sidemeid. See sukeldab beebi enda sisse, paneb teda tegema toiminguid ja tegusid, mis on ümbritsevatele arusaamatud. Autism võib avalduda nii kergetes vormides, kui laps näib esialgsel uurimisel olevat täiesti terve, kui ka rasketes vormides, mida iseloomustavad ilmsed vaimse puude tunnused.
Teine taju vorm
Juba elu alguses väljendub autistliku lapse viis luua oma suhteid teistega väga kummalistes ilmingutes, see kehtib nii autsaiderite kui ka nende endi ema kohta. Lapsed ei pruugi lihtsalt märgata teiste inimeste kohalolekut, keelduda kaaslastega mängimisest, neil on suhtlemishäired, kõrvalekalded kõneseadme normaalsest arengust ja neil on oma jäsemete halb kontroll.
Autistid ei suuda sageli dialoogi pidada ega oma mõtteid selgelt väljendada, nende fraasid ja lausekatked põhjustavad raskusi isegi sugulastele ja sõpradele. Nad ei pööra tähelepanu häälele, väldivad silmsidet.
Autistlikke lapsi iseloomustab suurenenud tundlikkus keskkonna nähtuste suhtes, see võib olla nii taktiilne kui ka sensoorne tunne. Patsient ei pruugi sallida nahka riivavate rõivaste tunnet, vihkab paljaste jalgadega rohul või liival kõndimist ning on teravalt teadlik lärmakast ettevõttest või muusikast. Reeglina kannatavad autistid ägedate foobiate käes, nad kardavad suletud uksi, vett, suminat, puhanguid.
Sotsialiseerumine ja tagasilükkamine
Sellised lapsed näitavad sageli väga kummalist reaktsiooni igapäevastele asjadele või paljudele tuttavatele sündmustele, ümbritsevad end igasuguste rituaalidega: nad nõuavad ainult kindla rätiku kasutamist, loevad ainult teatud raamatuid või ajakirju, paluvad sama toitu valmistada.
Laps võib korrata samu toiminguid, näiteks kiikuda küljelt küljele, sebida sõrmedega, juustega. Kõik teiste katsed seda peatada põhjustavad ebamõistlikku agressiooni.
Autistid on kinnitatud pöörlevatele ja lahti keeratavatele objektidele, nad saavad sama lihtsa toimingu jaoks tunde istuda. Väga kummaline autismi ilming on põhjendamatu armastus asjade vastu, laps võib kirglikult armastada kirjaklambrit, paberitükki, pliiatsit.
Autistlikud lapsed, erinevalt tavalistest lastest, ei vaja oma vanemate pidevat kohalolekut, ei jälgi kannul käimist, saavad tundide kaupa üksi istuda, on koonerdatud emotsioonide kaudu, mida nad näitavad läbi nutmise, karjumise või žestikuleerimise.
Kõigest eeltoodust hoolimata ei saa autistlikke lapsi rumalaks nimetada, paljud neist näitavad erilisi andeid matemaatikas, muusikas, maalimises.
