Tavaliselt tähendavad sotsiaalsed riskirühmad nende inimeste koguarvu, kes puutuvad kokku teiste inimeste negatiivsete mõjudega ning nende poolt suureneb ebaseaduslike, hälbivate tegude tõenäosus. Meie riigis hõlmab sotsiaalne risk alkoholismi, narkomaania, prostitutsiooni, homoseksuaalsust.
Sotsiaalse riski objektiivseks aluseks võib nimetada sotsiaalsete suhete antagonistlikku olemust, struktuurilisi tunnuseid, iseloomu, sotsiaalse võõrandumise kasvu, ühiskonnaga kohanemisprotsesside rikkumist. Sotsiaalse riski põhjuseks võib nimetada ka mitmesuguste kõrvalekallete laialdast levikut elanikkonna seas, sotsiaalse arengu tingimusi ja väljavaateid.
Samuti on ohus inimesed, kes ei olnud lapsepõlves piisavalt haritud ega valesti sotsialiseerunud, vaimuhaiged, kes ei sobinud ühiskonda normaalselt. Sotsiaalse riski gruppe iseloomustab konkreetne eluviis, mida iseloomustab pidevalt suurenev võõrandumine sotsiaalsetest väärtustest, huvidest, nende kitsenemine ja langus.
Sageli toimub isiksuse degradeerumine (kriminaliseerimine). Sotsiaalse riskiga isikute sotsiaalne kahju väljendub ühiskonna väärtusnormatiivse süsteemi rikkumises, parasiitsuse kasvus (kui inimene eelistab elada pigem hüvitistest kui ise raha teenida). Sotsiaalse riski teema on eriti aktuaalne noorte jaoks, kes lisaks psüühika olemasolevale ebastabiilsusele on ka rahaliselt ebakindlad ja sõltuvad vanematest. Sellest kõigest hoolimata püüdlevad noored iseseisvuse poole ja neil on laialdased tarbijavajadused, mis sunnivad neid tegema ebaseaduslikke tegevusi, kui nende elluviimiseks pole võimalusi.
Sotsiaalset riski ei saa vältida, kuid seda saab oluliselt vähendada, kui korraldatakse pädev sotsiaalpoliitika, mis võimaldab mitte ainult stabiliseerida sotsiaalseid suundumusi, vaid ka kõrvaldada kõige levinumad sotsiaalsed probleemid. Kui investeerite piisavalt vahendeid sõltuvuse, kõrvalekallete, kuritegevuse ja muud tüüpi sotsiaalselt riskantse käitumise probleemi lahendamiseks, siis see probleem lahendatakse üsna lihtsalt. Sa pead lihtsalt tahtma.
