Armastajate pidev rivaalitsemine ei vii alati suhte kokkuvarisemiseni. Vastupidi, see võib mõnikord isegi soojendada inimeste huvi üksteise vastu, panna neid parima poole püüdlema ja pidevalt paranema. Kui aga rivaalitsemisest kujuneb „võidurelvastumine“, kui kõik püüavad teenida võimalikult palju, kiiremini karjääriredelil ronida vms või isegi mingisugusesse peresõda, tasub võimalikult kiiresti võtta meetmeid, et säilitada suhe.
Hea konkurents teeb inimesed paremaks. Abikaasa edu nähes hakkab naine mõnikord kaks korda proovima. Samamoodi püüab abikaasa, olles teada saanud, et kallimale on palka tõstetud, mõnikord ka ise tõsta. Armastajad-rivaalid on sellistel juhtudel reeglina edukad, nutikad ja hästi loetavad. Nad jälgivad oma välimust, püüdes üksteisega sobida. Pidev rivaalitsemine ei lase tunnetel vaibuda ning aitab mehel ja naisel elada aastaid koos üksteisest väsimata. Sellises suhtes võidavad mees ja naine kordamööda ning seetõttu säilitavad nad kõrge enesehinnangu ja austuse üksteise vastu. Just sellise suhtega peaksid püüdlema need, kes näevad hingesuguluses mitte ainult lähedast, vaid ka rivaali.
Paraku on sellistes paarides suhe sageli üles ehitatud teise skeemi järgi. Oma saavutustega püüavad armastajad teineteist mõnikord alandada, tõestada partnerile, et ta on kõiges halvem, mis tähendab, et ta peab kuuletuma. Iga enda ebaõnnestumist sellistes olukordades tajutakse tragöödiana ja pidevat enesetäiendamise soovi seletatakse ainult hirm kaotada ja uue naeruvääristamise põhjusena. Võite proovida sellist suhet parandada, õppides kergemini suhestuma parteri võitude ja oma kaotustega, kuid mõlemad armastajad peavad suhtumist muutma, vastasel juhul olukord ei parane. Teine võimalus on pöörata tähelepanu mitte sarnasustele, vaid erinevustele. Näiteks kui mees võidab pidevalt ühes valdkonnas, peaks naine tegema midagi uut, midagi, milles ta ületab oma partnerit.
On ka teist tüüpi rivaalitsemine, mis pole üles ehitatud progressile, vaid pigem taandarengule. Sellistes paarides vaidlevad mees ja naine pidevalt selle üle, kes investeerib rohkem pereeelarvesse, kes väsib rohkem, kes peab sagedamini tegelema ebameeldivate majapidamistöödega jne. Sellise kummalise rivaalitsemise põhjal tekivad pidevalt skandaalid: mees keeldub prügikasti välja võtmast, kinnitades, et ta väsib tööl rohkem ning naine vaidleb temaga ja kättemaksuks lõpetab nõudepesu. Vastastikused etteheited muutuvad tugevamaks alles lapse ilmumisega: kõik on kindlad, et ta pühendab beebile rohkem aega, et armastab teda rohkem ja kasvatab teda korrektsemalt. Algavad "võistlused", mille tagajärjel kannatab ka laps, sest vanemad pühendavad rivaalitsemisele ja vaidlustele rohkem aega kui lapse eest hoolitsemisele. Oluline on meeles pidada, et sellistes olukordades peitub etteheidete taga sageli hirm haavatavuse ees, soov olla vajalik. Öeldes oma naisele, et ta veedab liiga vähe aega oma perega ega pööra lapsele tähelepanu, tahab mees vahel öelda, et igatseb ja unistab tugevast sõbralikust perest. Õppige selliseid asju otse ütlema ja mõistke teiste vihjeid ning konkurentsiks pole põhjust.
