Laste omavaheline rivaalitsemine perekonnas on laialt levinud. See võib kulgeda suhteliselt kerges, kahjutus vormis või olla väga terav, ulatudes konfliktideni. See sõltub paljudest põhjustest, ennekõike vanusevahest ja vanemate käitumisest.
Olulise vanusevahe (4 aastat ja rohkem) korral rivaalitsemine peaaegu ei avaldu. Lõppude lõpuks harjub vanem laps kiiresti noorema eestkostja ja kaitsja rolliga ning noorem ei püüa peaaegu kunagi vanemaga võistelda, tunnustades tema autoriteeti. Kui vanusevahe on minimaalne, on konkurents rohkem kui võimalik. Ja siin peavad vanemad oma rolli täitma.
Nad ei tohiks lapsi võrrelda, näidata üht eeskujuks teisele. Eriti kui tegemist on eduga konkreetses piirkonnas. Kui kiidate üht last kogu aeg, nõudes, et teine võtaks temalt eeskuju, saavutades samad näitajad, siis on tulemus tõenäosusega 99% täpselt vastupidine: “kaotaja” tunneb kadedust ja ei meeldi oma lemmiklooma suhtes konkurent. Vanemad peavad leidma teise viisi oma lapse ergutamiseks.
Väga levinud rivaalitsemise põhjus: vanem laps tunneb end pärast noorema majja saabumist ebavajalikuna. On selge, et vanemad peavad lõviosa energiast ja tähelepanust pühendama beebile, mitte vanemale lapsele. See ei tähenda sugugi, et nad oleksid oma vanemasse vähem armunud! Kuid lapse silmis näeb see välja täpselt selline: enne teda armastati, hoiti ja nüüd on ta ema ja isaga kõrval. Teda piinab vimm ja armukadedus.
Selle vältimiseks peaksid vanemad ette valmistama vanema lapse saabumiseks. Tore oleks temaga vestelda, umbes nii: „Kallis, tead, et varsti on sul väike vend (õde). Laps on täiesti abitu, ta ei suuda isegi seletada, mida ta tahab, mida ta vajab. Näiteks kui soovite süüa, võite sellest meile rääkida ja me toidame teid. Kui midagi sulle haiget teeb, siis kaebad ja aitame. Ja laps saab ainult nutta! Seetõttu peame talle rohkem tähelepanu pöörama, kuid see pole tingitud asjaolust, et oleme teist vähem armunud! Ja pärast lapse ilmumist majas, hoolimata kogu hõivamisest ja väsimusest, on vaja vanemale lapsele anda nii armastust kui ka hoolt. Selle lähenemisviisi korral võtab esmasündinu noorima lapse välimuse rahulikult, armub kiiresti beebi.
