Suvi on puhkuste, piknike, veekogu ääres lõõgastumise, maareiside aeg. Laste jaoks on see parim aeg aastas: ees on terve kolm kuud suvepuhkust! Ka täiskasvanud naudivad sooja päikselist päeva, kuid kummitab ebamäärane ärevustunne: mida teha lapsega, kui ta pole koolis? Mõte laagris puhata tuleb iseenesest.
Mis vanuses saab last lastelaagrisse saata?
Kindlasti mitte koolieelik. Alla 7-aastased lapsed on endiselt tugevalt seotud oma kodu ja vanematega. Puhkamine laagris muutub nende jaoks ainult kannatuseks. Kuigi laagri režiim meenutab väga lasteaeda, soovib laps siiski õhtul oma vanemaid näha. Ja ei lärmakas eakaaslaste seltskond ega tähelepanelikud pedagoogid ei saa teda vanemliku soojuse ja osalusega asendada.
Enamasti kogevad oma sugulastest lahusolekut ka 8–10-aastased lapsed. Neil on aga juba kogemus ema või isa pikast äraolekust (ööbimine vanemateta sugulaste või sõprade juures, vanematega tööl viibimise ajal teiste sugulastega veetmine), koolielust (kui vanemaid pole läheduses). Seetõttu on 8–10-aastased lapsed valmis psühholoogiliselt laagris aega veetma. Uus kogemus on neile isegi kasulik.
11-aastased ja vanemad lapsed on uues küpsemisjärgus. Neist saavad teismelised. Selles vanuses kipuvad nad vastanduma oma vanematele. Nad tahavad olla sõltumatud, demonstreerida igal võimalikul viisil oma täiskasvanuks saamist ja enesekindlust. Nüüd ei vaja nad mitte niivõrd vanemaid, kuivõrd eakaaslastega suhtlemisel. Pealegi tahavad viimased olla tunnustatud. Nad vajavad meeskonda rohkem kui kunagi varem! Teismeiga on lapsele kõige soodsam suvises puhkelaagris veeta.
Oma last laagrisse saates ärge unustage talle meelde tuletada olulisi käitumisreegleid ja, mis kõige tähtsam, ärge unustage talle öelda, kui väga te teda armastate ja kui väga igatsete. Teie armastus aitab tal kõigi raskustega toime tulla.
