Igal vaevu maailmas sündinud inimesel on juba sugulased. Neid on vähemalt kaks - isa ja ema. Paljudel inimestel on juba sünnist saati suur hulk sugulasi.
Igal sugulusastmel on oma kindel nimi. Sugulus võib olla veri ja mitte-veri, mis tuleneb abielust. Viimast nimetatakse muul viisil omaduseks.
Vere sugulased
Lähimad sugulased on vanemad (ema ja isa) ning nende lapsed. Inimesi, kellel on ühised vanemad, nimetatakse vendadeks ja õdedeks. Kui on ainult üks ühine vanem, nimetatakse selliseid vendi ja õdesid mittetäielikeks: üksik emakas (tavaline ema) või poolvereline (tavaline isa).
Mõningaid nüansse tutvustab vanem teine abielu. Isa teine naine on seoses esimesest abielust pärit lastega kasuema ja ema teine abikaasa on kasuisa. Lapsed kasuema või kasuisa suhtes on kasupojad ja kasutütard.
Isa või ema vanemad on vanavanemad. Vanaisa või vanaema vanemaid kutsutakse vanavanaisaks ja vanavanaemaks, nende vanemaid vanavanavanavanaisaks ja vanavanaemaks. Poja või tütre lapsi nimetatakse lapselasteks, lastelaste lapsi lapselasteks.
Venna või õe lapsi nimetatakse tavaliselt vennapoegadeks, vanemate vendi ja õde aga onudeks ja tädideks (tädid).
Teise põlvkonna ühiste esivanematega inimeste puhul kasutatakse terminit „nõbu“. Näiteks onupojad on vanemate vendade ja õdede lapsed, neil pole ühiseid vanemaid, küll aga ühiseid vanavanemaid. Vanemate nõbu ja õdesid nimetatakse nõbudeks ja tädideks, nõbu ja nõbu onupoegi aga nõbudeks. Vanaisa ja vanaema vendi ja õdesid nimetatakse vanaonudeks ja vanaemadeks ning vendade ja õdede lapselapsi vanatütardeks.
Kolmanda põlvkonna ühiste esivanemate juuresolekul kasutatakse terminit "teised nõod" samamoodi.
Seaduses
Kui inimesed abielluvad, sõlmivad nende pereliikmed uued peresidemed. Mõnel juhul sobivad nende nimed sugulusterminite süsteemi. Näiteks võib tädi meest või onu naist nimetada onuks või tädiks, vennapojaks - mitte ainult tema, vaid ka abikaasa vennapojaks. Kuid enamiku sugulaste jaoks on eraldi nimed.
Tütre meest kutsutakse väimeheks ja poja naist väimeheks või tütreks. Mehe vanemad on ämm ja ämm, naise vanemad on ämm ja ämm.
Abikaasa venda nimetatakse õeks ja õde õeks. Naise vend on õemees, naise õde on õemees.
Tütar pole mitte ainult poja naine, vaid ka venna või õemehe naine. Õemehe naise jaoks on aga teine tähis, mida nüüd harva kuuleb - jatrov.
Vaimne suhe
Kristlastel on eriline suhe, mille tekitab inimese "teine sünd" - ristimissakramend.
Äsja ristitud vastuvõtjatest saavad ristiisa ja ristiema ning temast saab nende ristipoeg. Ristipoja vanemate ja üksteise jaoks saavad neist ristiisa ja ristiisa. Vanemaid kutsutakse ka seoses oma lapse ristiisadega.
Ristiisa või ristiema lapsed on ristipoja ristivennad ja -õed.
Kunagi oli selline asi nagu kasuvennad ja -õed. Selline veretu "sugulus" ühendas inimesi, keda toitis üks naine, kuid kes polnud vennad ja õed. Praegu on selline toitmine seadusega keelatud, seetõttu ei ole tänapäeva lastel enam kasuvendi ega -õde.
